Neem (Azadirachta indica) - drcené listy

Azadirachta indica je latinské označení pro tropický strom, jemuž se lidově přezdívá Neem. Je již po staletí součástí tradiční indické medicíny, která se nazývá ájurvéda. Tento systém je starý přibližně 5 tisíc let a dnes z něj vychází i naše západní medicína. Není tedy divu, že ji Světová zdravotnická organizace uznala jako platný medicínský systém. Důležitou oporou ájurvédy jsou rostliny, které blahodárně působí na lidský organismus a jedním z nich je i Neem.

Tropický strom s hustou korunou

Zaderah indický je název, který naleznete v českých botanických publikacích, ale stále se jedná o 15 až 20 metrů tropický listnatý strom. Tmavě zelené listy nejsou příliš velké, nejvíce dosahují 7 centimetrů na délku. Mají vejčitý tvar se zoubkovým zakončením. Květy mají bílou barvu s plodem připomínající kulatou peckovici. Neem je velmi nápadný svou našedlou kůrou, která je na povrchu vrásčitá. I když listy zřídka přesáhnou 7 centimetrů, koruna je velmi hustá a široká. Strom je tedy v tropických a subtropických oblastech vysazován v parcích a podél chodníků, kde chodcům nabízí kýžený stín a ochranu před sluncem.

Azadirachta indica roste volně téměř v celé jihovýchodní Asii, kde je považována za plevel. Ale protože už se dávno nejedná jen o okrasnou rostlinu, pěstuje se i v Africe a Severní, Střední i Jižní Americe.

Neem jako přísada do mýdel

Neem se dá bez nadsázky spotřebovat úplně celý tak, že by po něm nezbylo vůbec nic. Kůra s kmenem jsou často používány k výrobě nábytku a to co zbyde, poslouží jako levné krmivo pro dobytek. Výtažky z květů pro změnu ocení něžné pohlaví. Jsou přidávány do krémů, mýdel, balzámů a šampónů. Úzké větvičky se osekali a sloužili jako zubní kartáčky.

Nejširším využitím se mohou chlubit listy, které se používají jak čerstvé, tak i sušené. Již před 4 000 lety se staly součástí ájurvédské medicíny a přibližně ve stejné době si v nich našli zalíbení také zemědělci. Ze sušených listů se uvařil silný odvar, který působil jako přírodní pesticid. V domácnosti se listy spálily a dým odháněl hmyz a jiné nepříjemné návštěvníky. Oproti tomu čerstvé listy položené na oblečení odháněly šatní moly.

Složení Neemu

Nejvýznamnější látkou, která se vyskytuje v listech, je beta sitosterol.