Fytosteroly jsou přirozené rostlinné látky, které se svou chemickou strukturou velmi podobají cholesterolu. Nacházejí se téměř ve všech rostlinách a jsou důležitou součástí buněčných membrán, kde plní podobnou funkci jako cholesterol v buňkách živočichů.
Přestože mají podobnou strukturu, lidský organismus je využívá jiným způsobem. Právě tato podobnost je důvodem, proč jsou fytosteroly již desítky let předmětem vědeckého výzkumu.
Co jsou steroly?
Aby bylo možné pochopit význam fytosterolů, je nejprve potřeba vysvětlit, co jsou steroly.
Steroly patří mezi lipidy, tedy látky rozpustné v tucích. Vyznačují se charakteristickou chemickou strukturou tvořenou čtyřmi propojenými uhlíkovými kruhy. Tento základ sdílí cholesterol, fytosteroly i některé hormony.
Steroly jsou nezbytnou součástí buněčných membrán, kterým dodávají správnou pevnost, pružnost a stabilitu.
Jaký je rozdíl mezi cholesterolem a fytosteroly?
Cholesterol je přirozenou součástí lidského organismu. Nachází se v buněčných membránách a slouží také jako výchozí látka pro tvorbu steroidních hormonů, vitaminu D nebo žlučových kyselin.
Fytosteroly mají téměř stejnou chemickou stavbu, ale lidské tělo je využívá odlišně. Po přijetí potravou se vstřebává pouze malé množství, zatímco většina je z organismu opět vyloučena.
Právě díky své podobnosti s cholesterolem mohou během trávení využívat stejné transportní mechanismy.
Jak funguje vstřebávání cholesterolu?
Po konzumaci potravy obsahující tuky se cholesterol dostává do tenkého střeva.
Zde se spojuje se žlučovými kyselinami a vytváří drobné částice nazývané micely. Ty umožňují jeho transport ke střevním buňkám.
Na jejich povrchu se nachází transportní bílkovina NPC1L1, která cholesterol přenáší do buněk střevní sliznice.
Právě zde vstupují do hry fytosteroly.
Jak fungují fytosteroly?
Fytosteroly soutěží s cholesterolem o místo v micelách i o stejné transportní mechanismy ve střevě.
Protože mají velmi podobnou strukturu, mohou částečně omezit množství cholesterolu, které se vstřebá do krevního oběhu.
Samotné fytosteroly se však vstřebávají jen minimálně. Organismus je pomocí transportních bílkovin ABCG5 a ABCG8 aktivně vrací zpět do střevního obsahu, odkud jsou následně vyloučeny.
Jaké druhy fytosterolů existují?
Bylo identifikováno více než 250 různých fytosterolů.
Nejvýznamnější jsou:
- beta-sitosterol
- kampesterol
- stigmasterol
Tyto tři látky tvoří většinu fytosterolů přijímaných běžnou stravou.
Ve kterých potravinách se nacházejí?
Fytosteroly se přirozeně nacházejí především v rostlinných potravinách.
Mezi jejich nejbohatší zdroje patří:
- rostlinné oleje,
- slunečnicová semena,
- sezam,
- dýňová semínka,
- mandle,
- pistácie,
- vlašské ořechy,
- celozrnné obiloviny,
- luštěniny.
Menší množství obsahuje také ovoce a zelenina.
Kolik fytosterolů běžně přijímáme?
Průměrný evropský jídelníček obsahuje přibližně 200–400 mg fytosterolů denně.
Lidé konzumující převážně rostlinnou stravu přijímají obvykle vyšší množství než osoby s jídelníčkem bohatým na živočišné produkty.
Co říká současná věda?
Fytosteroly patří mezi nejlépe prozkoumané rostlinné bioaktivní látky.
Podle schválených zdravotních tvrzení Evropské unie bylo prokázáno, že rostlinné steroly a stanoly přispívají ke snižování hladiny cholesterolu v krvi. Vysoká hladina cholesterolu představuje jeden z rizikových faktorů vzniku ischemické choroby srdeční.
Toto tvrzení se vztahuje pouze na potraviny obsahující stanovené množství rostlinných sterolů nebo stanolů a při dodržení podmínek použití schválených evropskou legislativou.
Kdy mohou být doplňky s fytosteroly vhodnou volbou?
Fytosteroly jsou součástí některých doplňků stravy i funkčních potravin, například speciálních margarínů nebo jogurtových nápojů obohacených o rostlinné steroly.
Jejich použití by mělo vycházet z individuálních potřeb a doporučení odborníka, zejména u osob, které sledují hladinu cholesterolu.
Co si z toho odnést
Fytosteroly jsou přirozené rostlinné látky podobné cholesterolu, které se nacházejí především v semenech, ořeších, rostlinných olejích a celozrnných obilovinách. Díky své podobné struktuře mohou ve střevě ovlivňovat vstřebávání cholesterolu, což je také důvod, proč patří mezi nejlépe prozkoumané bioaktivní látky v oblasti výživy. Jejich význam je podložen rozsáhlým vědeckým výzkumem a schválenými zdravotními tvrzeními Evropské unie.
