Když se mluví o zdravé stravě, většina lidí si představí vitaminy, minerály nebo bílkoviny. Existuje však skupina látek, která se v posledních letech dostává stále více do centra pozornosti vědců. Říká se jim polyfenoly.
Nejsou to vitaminy ani minerály. Přesto se právě polyfenoly řadí mezi nejzajímavější přírodní látky, které v rostlinné říši najdeme. Rostlinám pomáhají chránit se před sluncem, škůdci, infekcemi nebo nepříznivými podmínkami. A právě díky nim získává mnoho druhů ovoce, zeleniny, bylin nebo koření své charakteristické zbarvení, chuť i vůni.
Dnes víme, že polyfenoly nejsou zajímavé jen pro rostliny. Stále více výzkumů zkoumá jejich roli v oblasti zdravého stárnutí, buněčné ochrany, metabolismu a celkové vitality.
Proč se o polyfenolech tolik mluví?
Moderní člověk je vystaven celé řadě faktorů, které zatěžují organismus. Stres, nedostatek pohybu, znečištěné prostředí, nekvalitní strava nebo přirozené stárnutí vedou ke vzniku volných radikálů.
Právě zde se dostávají do popředí látky s antioxidační aktivitou. Polyfenoly patří mezi nejvýznamnější přírodní antioxidanty, které se běžně vyskytují v potravinách.
Nejde přitom o jednu látku. Vědci dnes znají tisíce různých polyfenolů, z nichž každý má odlišné vlastnosti.
Nejznámější polyfenoly
Mezi nejznámější polyfenolické látky patří:
- Resveratrol z hroznů
- Quercetin z cibule a jablek
- EGCG ze zeleného čaje
- Kurkumin z kurkumy
- Apigenin z heřmánku
- Anthokyany z borůvek a dalších tmavých plodů
- OPC z hroznových jader
Právě tyto látky dnes tvoří základ mnoha moderních doplňků stravy zaměřených na antioxidanty a dlouhověkost.
Polyfenoly a dlouhověkost
Jedním z důvodů, proč jsou polyfenoly tak sledované, je jejich výskyt ve stravě populací, které se dlouhodobě dožívají vysokého věku.
Takzvané modré zóny, tedy oblasti s nadprůměrným počtem stoletých obyvatel, mají společné jedno: vysoký příjem rostlinných potravin. Ovoce, zelenina, luštěniny, bylinky, olivy, čaj nebo kakao přirozeně obsahují velké množství polyfenolů.
Vědci proto zkoumají, zda právě dlouhodobý příjem těchto látek není jedním z faktorů podporujících zdravé stárnutí a vitalitu ve vyšším věku.
Kde najdeme nejvíce polyfenolů v potravinách?
Mezi potraviny bohaté na polyfenoly patří:
- borůvky
- aronie
- granátové jablko
- hroznové víno
- olivy
- kakao
- zelený čaj
- káva
- kurkuma
- oregano
- rozmarýn
Obecně platí jednoduché pravidlo: čím pestřejší a barevnější je rostlinná strava, tím více různých polyfenolů obsahuje.
Budoucnost výživy?
Zatímco v minulosti se pozornost soustředila hlavně na vitaminy a minerály, dnes se stále více ukazuje význam bioaktivních látek. Polyfenoly patří mezi nejvýznamnější z nich.
Nejsou považovány za esenciální živiny, bez kterých bychom nepřežili. Přesto se zdá, že mohou významně ovlivňovat kvalitu života, vitalitu a proces stárnutí.
Právě proto dnes patří mezi nejrychleji rostoucí oblasti moderní výživy a longevity.
